지난 22일 남아프리카공화국에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의에서 다카이치 사나에 일본 총리(오른쪽 뒷모습)가 조르지아 멜로니 이탈리아 총리와 반갑게 인사하고 있다. AFP 연합뉴스


다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 자위대 개입 가능성’ 발언에 대해 일본 국민 열에 여섯 정도가 문제가 없는 것으로 판단한다는 여론조사 결과가 나왔다. 자국 우선주의와 대중 강경한 태도를 앞세운 다카이치 총리의 외교 행보가 일단 국내적 호응을 얻는 것으로 풀이된다.
우익 성향 산케이신문과 후지뉴스네트워크(FNN)는 25일 공동 여론 바다이야기게임장 조사(22∼23일 실시)에서 다카이치 총리의 ‘대만 유사 사태가 일본의 존립위기 사태에 해당할 수 있다'는 주장에 대해 ‘적절하다’고 응답했다고 보도했다. 다카이치 총리는 지난 7일 중의원(하원) 예산위원회에서 중국의 대만 침공 가능성 관련 질문에 “무력 공격이 일어나면 (일본의) ‘존립위기 사태’에 해당할 가능성이 있다”며 사실상 대만 문제에 자위대 개입 온라인야마토게임 가능성을 언급해 중국의 경제 보복과 외교 압박을 부른 상황이다.
하지만 일본 내 여론은 다카이치 총리의 대중 강경 정책에 호응하는 모습을 보이고 있다. 이번 조사에서도 중국 정부가 이미 보복조처를 시작한 데 대해 ‘걱정하지 않는다’는 응답이 49.9%, ‘걱정한다’는 49.3%는 응답과 팽팽히 맞서고 있다. 일본은 지난 2010년과 20 바다이야기게임2 12년에도 영토 분쟁을 겪고 있는 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도 갈등으로 중국에 방일 여행객 차단과 희토류 수출 중단 등 강력한 경제 보복을 당했지만, 이번엔 여론 절반 정도가 이를 개의치 않겠다는 뜻을 나타낸 것이다.
다만 다카이치 총리 발언에 맞서 ‘극언’에 가까운 쉐젠 주오사카 중국 총영사의 처분에 대해서는 ‘국외 퇴거 처분해야 한 바다이야기사이트 다’는 의견이 29.5%로 유보적인 반응도 적지 않았다. ‘항의 전달만으로 충분하다’는 응답이 35.0%, ‘어느 쪽이라고 말할 수 없다’가 34.5%였다. 앞서 쉐 총영사는 8∼9일 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정에 ‘대만 유사시가 일본의 유사 상황’라는 다카이치 총리 발언에 대해 “일부 머리 나쁜 정치꾼들이 선택하려는 죽음의 길”이라며 “멋대로 쳐들어 체리마스터pc용다운로드 온 그 더러운 목을 벨 수 밖에 없다. 각오는 되어 있는가”라는 글을 올려 파문을 일으킨 바 있다.
취임 한달여 만에 도널드 트럼프 미국 대통령과 양자회담, 경주에서 열린 아펙(APEC·아시아태평양경제협력체) 정상회의, 남아프리카공화국 주요 20개국(G20) 정상회의 등으로 외교 분야를 중심으로 총리 데뷔전을 치른 다카이치 총리의 국내 지지율은 고공행진을 이어가고 있다. 이번 조사에서도 다카이치 정부 지지율은 지난달 이 언론사 여론조사보다 0.2%포인트 떨어졌지만, 여전히 75.2%를 유지했다. 앞서 다른 언론사들 여론조사에서도 요미우리신문 72%, 마이니치신문 65%(이상 지난 24일 발표)로 역대 다른 정부와 견줘서도 높은 수준을 보였다.
젊은 층이 다카이치 총리의 방위비 증액 추진 등 보수적 정책에 대한 지지를 확대하는 점도 눈에 띄었다. 이번 조사에서 ‘다카이치 총리 방위비 증액’에 찬성한다는 응답이 62.8%로 ‘반대한다’(32.2%)의 갑절에 가까웠는데, 18∼29살의 찬성 비율은 무려 83.2%에 이르렀다. 30대 75.5%, 40대·50대·60대는 나란히 60%를 기록했다. 반면 70대 이상은 찬성이 42.6%에 그쳐 다카이치식 안보 정책에 ‘세대가 온도차’가 생기고 있다는 관측이 나오고 있다.
도쿄/홍석재 특파원
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